Olynthos ha un passato storico unico, dagli anni di Aristotele e anche più antichi. Il moderno villaggio si chiama Nea Olynthos e si trova alla base della penisola di Kassandra, a 78 km da Salonicco e 12 km da Potidea. New Olynthos è la continuazione del villaggio bizantino di Myriophytos. Dopo il 1922 molti rifugiati dalla Tracia orientale e dall’Asia minore furono aggiunti ai pochi residenti locali. Al giorno d’oggi, gli abitanti ammontano a circa 1200 e sono occupati principalmente in agricoltura e olivicoltura.
Ad est del nuovo insediamento, a breve distanza, ci sono le rovine del famoso antico Olimpo. Il sito è abitato sin dal Neolitico (5300-4500 a.C.), mentre la parola “Olnthos” è preellenica e probabilmente ha un significato “fico selvatico”. Secondo la tradizione, fu chiamato così da Olnthos, il figlio del fiume God Strymon. L’antica Olimpo fu costruita su due colline, il sud e il nord. La collina meridionale fu occupata dalla città, che, secondo Erodoto, fu fondata dai Voctiani di Imathia nel VII secolo. AVANTI CRISTO. Questa città fu distrutta dai persiani di Artabazos nel 479 a.C. Tuttavia, i suoi abitanti non lasciarono la zona. Hanno costruito una nuova città sulla collina settentrionale. Era l’Olimpo del periodo classico, costruito nel sistema urbanistico di Ippodamia, con blocchi separati da strade orizzontali e verticali. L’accuratezza del piano urbanistico di Olnthos ci aiuta a capire come è stato applicato il sistema di pianificazione urbana di Hippodamio. Doveva svolgere un ruolo importante e diventare il centro politico, economico e militare più importante di Calcidica dal V al III secolo a.C. Inoltre, la fondazione del Comune di Halkidian nel 430 aC, ha significato l’unione politica di 32 città di Halkidiki sotto il comando di Olnthos. La grande prosperità della città la portò in conflitto con il re Filippo II di Macedonia, che non poteva tollerare la presenza di un’altra grande forza nella sua zona e alla fine portò alla sua distruzione nel 348 a.C. Oggi, gran parte dell’antica città è stata scoperta nel sito di visita dello scavo e sono state rinvenute tombe, monete e mosaici di una bellezza unica che risalgono a epoche diverse della storia greca.
Un museo archeologico opera nel sito archeologico. Gli scavi non sono esposti nei suoi locali, ma è disponibile materiale audiovisivo, con l’aiuto del quale il visitatore acquisisce un quadro più ampio della storia dell’antica Olinto. I reperti degli scavi si trovano nei musei di Salonicco e Polygyros.
